强直性脊柱炎是以骶骼关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病。强直性脊柱炎属风湿病范畴，病因尚不明确，是以脊柱为主要病变部位的慢性病，累及骶骼关节，引起脊柱强直和纤维化，造成不同程度眼、肺、肌肉、骨骼 病变，是自身免疫性疾病。

强直性脊柱炎一般起病比较隐匿，早期可无任何临床症状，有些 病人在早期可表现出轻度的全身症状，如乏力、消瘦、长期或间断低热、厌食、轻度贫血等。中期多首见关节病变，表现病人多有关节病变，且绝大多数首先侵犯骶骼关节，而后上行发展至颈椎。少数病人先由颈椎或几个脊柱段同时受侵犯，也可侵犯周围关节，早期病变处关节有炎性疼痛，伴有关节周围肌肉痉挛，有僵硬感，晨起明显。也可表现为夜间疼，经活动或服止痛剂缓解。随着病情发展，关节疼痛减轻，而各脊柱段及关节活动受限和畸形，晚期整个脊柱和下肢变成僵硬的弓形，向前屈曲。关节外表现关节外病变大多出现于脊柱炎后，偶有骨骼肌肉症状之前数月或数年发生关节外症状。赵文海教授认为多从“瘀血”论治，认为瘀血内阻是本病的主要病机，故临证多用活血化瘀，强筋壮骨类药物组方，如：水蛭、蜈蚣、水蛭川芎、狗脊、乌梢蛇等药物。除药物治疗外，赵文海教授特别强调强直性脊柱炎患者需要进行长期的、规律的功能锻炼，以促进关节及肢体功能的改善，增强体质，防止外感而诱发或加重本病。保持正确的生活习惯和适当的饮食调节，也是强直性脊柱炎治疗、护理的重要内容。